新聞の「社説」は「説明上手になりたい」と願う就活生には最良の教材だ。「社説」には「事実（根拠）」－「解釈」－「主張（意見）」という要素が流れよく配置されている。各段落がどの要素なのか三色ボールペンで色分けしてみよう。「文章の型」「説明パターン」が見えてくる。数多く読むことで「何が言いたいのか（主張・意見）」「なぜそう考えるのか（事実と解釈）」を整理できるようになる。

「社説」の活用方法はもうひとつある。社会問題などに対して根拠とともに自分の意見が言えるようになることだ。新聞の多くは「記事」からなるが、「記事」は記者の目を通した「事実」がまとめられているのに対して、「社説」には「～すべきだ」というような意見がまとめられている。自分の考えと照らして読むことで自分の意見に自信をもつことができる。

「時流」とは現在の社会の風潮や考えの傾向のことをいう。記事の見出しを拾い読みするだけでも関心のある業界、分野で何が話題になっているのかをつかむことができる。また、多くの新聞では中面の下段に最新書籍の紹介がある。そのタイトルを読むと仕事の場面でどんなことがキーワードになっているのかをつかむことができる。

新規事業や特徴のある商品、人材育成の制度など、話題性のある企業は多くの新聞で紹介されている。特に地元の新聞には地元の優良企業の記事が掲載されることが多い。Uターン先の近くにある企業や関心のある分野で積極的に取り組む企業など、これまで自分が探してきた中にはない新たな企業との出会いもあるだろう。

新聞よりもWebの方が、情報がはやいと思っている学生は多いだろうが、企業での新たな取り組みなどは、自社のホームページに載せるより報道関係者への発表を先に行うことが多い。また新聞掲載を自社のニュースとしてホームページに載せることで信用も高まる。つまり「最新情報」はホームページより新聞の方がはやい場合がある。面接当日は受験企業のホームページだけでなく新聞が強い味方になる。

面接では「新聞は読んでいますか？」「最近気になるニュースは？」などの質問が予想されるが、質問を想像してビクビクするなら新聞を読んでおけばよい。ただし、それらの質問は「読んでいるかどうか」を確かめるというよりも、社会への関心度合いや興味の方向を聞きたいというねらいである場合が多い。読む際には「どんな記事が印象に残った？」と自問自答しながら読むとよい。